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L’organisation « Que choisir ? » publie dans sa revue de juin 2010, les résultats de ses essais de qualité, portant sur 6 familles de produits biologiques : 10 farines, 10 mueslis aux fruits, 10 jus d’orange, 8 lots de kiwis, 8 jambon cuits supérieurs avec couenne, et 8 lots de carottes. Les produits, issus de différentes sources et marques, ont été comparés avec des références conventionnelles en ce qui concerne les paramètres suivants : qualité nutritionnelle, contaminants, microbiologie, fraudes et authenticité, qualité gustative pour les produits transformés, qualité de fabrication. Selon les résultats d’ensemble l’organisation estime que la supériorité du bio ne « saute pas aux yeux » et que le bilan est en demi-teinte.

Les produits bios provenaient de marques nationales, de marques de distributeurs, de magasins spécialisés. Le protocole, en ce qui concerne les contaminants a porté sur la recherche de plusieurs centaines de pesticides (dans carottes, farines, kiwis, jus d’orange), de métaux lourds pour les jus d’orange et de mycotoxines dans les farines et mueslis ainsi que d’OGM.

Les fraudes et l’authenticité des jus d’orange ont été examinées au niveau de l’addition de sucre, de la dilution par adjonction d’eau et de l’authenticité de la vitamine C.

Pour la nutrition, les analyses ont été centrées sur les paramètres les plus représentatifs de chaque famille et ceux à surveiller, comme le sel dans les jambons. Pour ces derniers la qualité de la viande a été appréciée par les teneurs en lipides, protéines, collagène, sucre soluble et les germes pathogènes ou traceurs d’hygiène ont été aussi recherchés. Enfin 10 experts ont procédé à la dégustation des produits (aspect, odeur, goût, consistance) et 20 consommateurs habituels ont donné leur appréciation.

Les résultats mis en avant sont les suivants :

- Qualité nutritionnelle.
Les échantillons de carottes bios sont dans l’ensemble meilleurs, sauf celles d’ Auchan pleines d’eau et plus pauvres en nutriments. Les kiwis conventionnels se positionnent mieux que les bios. Du côté des produits transformés on trouve de bons bios et des nutritionnellement trop sucrés, trop salés et/ou trop gras.

- Contaminants on retrouve de rares traces de résidus de pesticides.
C’est le cas pour un des deux produits conventionnels (farine Francine), avec des teneurs de 2 résidus de molécules très inférieures aux limites réglementaires. Mais, probablement à cause d’une contamination accidentelle, on a retrouvé des quantités infimes d’un résidu de pesticide dans une farine bio (Biocoop) et de deux dans une autre (jardin bio). Cela montre qu’une meilleure maîtrise de ce risque est souhaitable. Très peu de mycotoxines ont été détectées, seule la vomitoxine a été retrouvée dans tous les échantillons de farine, sauf deux (bio Agir) et (conventionnel Francine). Aucune trace d’OGM n’a été trouvée dans les farines, ni de germes pathogène dans les jambons, les niveaux de flore totale sans danger indiquent cependant des conditions d’hygiène et/ou de maintien de chaîne de froid plus ou mois rigoureuse (par exemple Mieux vivre bio –Auchan- et Monique Ranou mon biologique –intermarché-, notés comme moyen à ce sujet).

- Qualité gustative (produits transformés).
Le savoir-faire, issu d’une longue pratique, semble intervenir davantage que le mode de production. Les jambons les mieux notés sont deux Fleury Michon, conventionnel et bio. Les deux jus d’orange préférés des dégustateurs sont deux conventionnels (Pressade et Tropicana Pure Premium).

- Fraudes.
Un jus d’orange bio (Destination) a révélé au laboratoire une fraude grossière, avec une présence de sucre exogène, une dilution et une quantité beaucoup trop importante de vitamine C qui n’est pas d’origine naturelle.

- Composition.
Il résulte de l’examen des étiquetages des produits testés que les différences ne sont pas toujours nettes. La recette des jambons est par exemple équivalente : tous (sauf Carredour Bio) ont des sucres ajoutés et les mêmes conservateurs. Lorsqu’il y a des arômes ce qui n’est pas toujours le cas pour les 2 familles de produits, ils sont plutôt naturels chez les bios et artificiels chez les conventionnels.

Les produits bios sont plus chers que les produits conventionnels : de plus 28% pour les mueslis à + 150% pour les jambons, à l’exception notable des kiwis pour lesquels les conventionnels plus chers que les bios +28%. Par ailleurs le numéro de que choisir présente un dossier intitulé «Produits biologiques : un boom à risque ».

Source : Claire Garnier, Produits biologiques, dossier technique des tests. Revue « Que choisir », n° 482, juin 2010, pp 20-23.